Во многих случаях, например при изучении действий электрического тока, основной интерес представляет не сила, действующая на заряд в электрическом поле, а работа, совершаемая полем при перемещении заряда. Так, именно ею определяется яркость электрических ламп и мощность электродвигателей.
Работа поля связана с его энергетической характеристикой, которую мы сейчас рассмотрим.