Главными свойствами звезд являются светимость и температура, определяемая цветом звезды. И в начале 20-го века датский астроном Эйнар Герцшпрунг и американский астроном Генри Рессел решили выяснить: как связана светимость звезды с ее температурой?
Каждая звезда имеет определенную температуру и светимость, поэтому она может быть представлена точкой на координатной плоскости, «координаты» которой соответствуют температуре и светимости звезды (рис. 38.2). Полученная диаграмма называется «диаграммой температура-светимость».
Герцшпрунг и Рессел заметили, что почти все точки-представители звезд сгруппировались в несколько областей, главные из которых обозначены на рис. 38.2.
 | Рис. 38.2. Диаграмма «температура-светимость». Показаны три области, в которых лежит подавляющее большинство звезд: главная последовательность, красные гиганты и белые карлики. |
Расскажем о звездах, принадлежащих этим областям.
Статьи энциклопедии