Зная расстояние от Земли до Солнца, можно по видимому размеру Солнца определить и его истинный размер.
Измерения показали, что радиус Солнца - около 700 000 км, то есть в 109 раз больше радиуса Земли.
Подобным же образом можно определить и размеры планет, так как в телескопы они видны как диски.
В таблице ниже приведены радиусы планет, а на рис. 35.4 и рисунке на форзаце схематически приведены размеры планет с соблюдением масштаба (Юпитер и Сатурн полностью не уместились на схеме).
| Планета | Радиус в радиусах Земли | Радиус в км |
| Меркурий | 0,38 | 2 440 |
| Венера | 0,95 | 6 050 |
| Земля | 1,00 | 6 370 |
| Марс | 0,53 | 3 390 |
| Юпитер | 11,21 | 71 490 |
| Сатурн | 9,45 | 60 270 |
| Уран | 4, 01 | 25 560 |
| Нептун | 3,88 | 24 760 |
| Плутон | 0,18 | 1 150 |
Рис. 35.4. Относительные размеры планет Солнечной системы.
Уже при первом взгляде бросается в глаза, что четыре планеты - Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун - намного больше всех остальных. Поэтому их называют планетами-гигантами. По сравнению с ними планеты так называемой «земной группы» - Земля, Венера, Марс и Меркурий кажутся просто «малышами».