Рассмотрим простейшее состояние вещества — газ, в котором расстояния между молекулами намного превышают размеры самих молекул.
Идеальным газом называется модель реального газа, в которой пренебрегают размерами молекул газа и их взаимодействием.
Предполагается, что при столкновениях друг с другом и со стенками сосуда молекулы отталкиваются, а между столкновениями они движутся как свободные частицы — равномерно и прямолинейно.
Сравнение выводов молекулярно-кинетической теории идеального газа с опытом показывает, что достаточно разреженный газ (например, окружающий нас воздух) с хорошей точностью можно считать идеальным газом.