Когда вы растягиваете или сжимаете пружину, направление приложенной вами силы совпадает с направлением перемещения — значит, вы совершаете положительную работу.
Такую же по модулю работу совершает при этом и сила упругости пружины, но ее работа отрицательна, потому что при деформировании пружины направление силы упругости противоположно направлению перемещения.
Зато при возвращении пружины в недеформированное состояние сила упругости совершает положительную работу, поскольку направление силы упругости совпадает при этом с направлением перемещения. Эта работа равна той работе, которую вы совершили, растягивая или сжимая пружину. Следовательно, деформированная пружина — так же, как и поднятое тело, — обладает способностью совершать работу.
При возвращении в исходное состояние работа силы упругости равна нулю, то есть работа силы упругости (так же, как и работа силы тяжести) при перемещении тела по замкнутой траектории равна нулю.