Доказательство этого утверждения мы проведем в два этапа.
1. Согласно третьему закону Ньютона, сила, с которой тело давит на опору (вес тела) и сила
с которой опора давит на тело, связаны соотношением
(рис. 13.1а). Обе силы
и
являются силами упругости.

2. Так как тело покоится, его скорость не изменяется (остается равной нулю), поэтому ускорение тела равно нулю. Следовательно, равнодействующая всех сил, приложенных к этому телу, тоже равна нулю (согласно второму закону Ньютона). Этими силами являются сила тяжести действующая на тело со стороны Земли, и сила упругости
действующая на тело со стороны опоры (рис. 13.1б). Следовательно,
Из формул и
получаем
что и требовалось доказать.
Вес тела равен силе тяжести и в том случае, когда тело движется прямолинейно и равномерно — ведь при этом ускорение тела также равно нулю, а значит, равна нулю и равнодействующая всех сил, приложенных к телу.
Силу упругости действующую на тело со стороны опоры, называют силой нормальной реакции. Сила нормальной реакции направлена перпендикулярно поверхности опоры.
Название этой силы обусловлено тем, что перпендикуляр называют иногда «нормалью».