Груз весом 
привязывают на нити к крючку пружины динамометра и, подняв на высоту 
над поверхностью стола, отпускают. Измеряют высоту груза 
в момент, когда скорость груза станет равной нулю (при максимальном удлинении пружины), а также удлинение 
пружины в этот момент. Потенциальная энергия груза уменьшилась на 
а потенциальная энергия пружины увеличилась на 
где 
— коэффициент жесткости пружины, 
— максимальное удлинение пружины, соответствующее наинизшему положению груза. Поскольку часть механической энергии переходит во внутреннюю вследствие трения в динамометре и сопротивления воздуха, отношение 
меньше единицы. В данной работе требуется определить, насколько это отношение близко к единице.
Модуль силы упругости и модуль удлинения связаны соотношением 
поэтому 
где 
— сила упругости, соответствующая максимальному удлинению пружины. Таким образом, чтобы найти отношение 
надо измерить 
, 
, 
и 
Для измерения 
и 
необходимо отметить состояние, соответствующее максимальному удлинению пружины. Для этого на стержень динамометра надевают кусочек картона (фиксатор), который может перемещаться вдоль стержня с небольшим трением. При движении груза вниз ограничительная скоба динамометра сдвинет фиксатор, и он переместится вверх по стержню динамометра. Затем, растянув динамометр рукой так, чтобы фиксатор оказался снова у ограничительной скобы, считывают значение 
а также измеряют 
и 