Расстояния до квазаров измерили по огромному красному смещению линий в их спектрах. Это смещение было настолько велико, что поначалу исследователи не смогли даже опознать хорошо знакомые им линии - например, линии водорода. А когда их все-таки распознали, выяснилось, что такое огромное смещение соответствует, согласно закону Хаббла, колоссальной скорости удаления: некоторые квазары удаляются от нас со скоростями, сравнимыми со скоростью света!
Зная скорость удаления квазара, можно с помощью закона Хаббла оценить и расстояние до него - причем сразу в световых годах. Например, если квазар удаляется со скоростью 
где 
- скорость света, получаем, согласно формуле 
где 
что этот квазар находится от нас на расстоянии примерно 10 миллиардов световых лет.