Как вы уже знаете, поглотив фотон, атом переходит в возбужденное состояние. Однако пребывает он в таком состоянии очень недолго: обычно уже через несколько десятимиллионных долей секунды атом самопроизвольно излучает один или несколько фотонов, переходя в основное состояние. Такое излучение называется спонтанным излучением. Именно его мы и рассматривали ранее в § 26. Строение атома (см. рис. 26.6).
Статьи энциклопедии