Из модели горячей Вселенной следовало, что и сегодня должно существовать пронизывающее всю Вселенную излучение, порожденное 13 миллиардов лет назад - еще в ту раннюю пору, когда температура Вселенной была столь высока, что электромагнитное излучение преобладало над веществом. Это излучение назвали «реликтовым», то есть сохранившимся от древних эпох (вот уж поистине древних!).
Расширяясь вместе со Вселенной, это излучение постепенно остывало и, по оценке Гамова, должно было бы сегодня иметь температуру всего в несколько кельвинов.
И в 1964 году такое излучение с температурой чуть ниже 3 К действительно было обнаружено.
Открытие реликтового излучения стало триумфом модели горячей Вселенной, и с тех пор она стала общепринятой. Однако последующее развитие физики, астрофизики и астрономии вносило в нее все новые уточнения.