Изложенные в предыдущих главах разделы физики - механика, молекулярно-кинетическая теория, термодинамика, электродинамика и оптика - объединяются общим названием «классическая физика». Построение классической физики было завершено к концу 19-го века.
Достижения классической физики были очень велики, но в ее рамках не удавалось объяснить закономерностей взаимодействия света с веществом, а также понять строение вещества.
Теория, которая смогла это сделать, зародилась в начале 20го века и продолжает развиваться. Называется она «квантовой физикой».