Энергия хаотического движения молекул является лишь малой долей всей энергии, «спрятанной» в теле. Дело в том, что атомы и молекулы не только движутся, но и взаимодействуют друг с другом, то есть обладают не только кинетической, но и потенциальной энергией.
Сумма кинетической энергии хаотического движения всех частиц, входящих в состав данного тела, и потенциальной энергии их взаимодействия друг с другом называется внутренней энергией.