Повторим опыты, которые около четырехсот лет назад привели Галилея к открытию закона инерции.
Если шар скатывается по наклонной плоскости, то можно заметить, что его скорость при этом увеличивается (рис. 6.2а). Если же шар катится по наклонной плоскости вверх, его скорость уменьшается (рис. 6.2б). Естественно предположить, что если шар будет катиться по горизонтальной плоскости, его скорость должна оставаться неизменной (рис. 6.3).
Рис. 6.2. Движение шара по наклонной плоскости: а) движение вниз; б) движение вверх. На рисунках приведены положения шара через равные промежутки времени. | Рис. 6.3. Движение шара по горизонтальной плоскости. Будет ли оставаться скорость шара неизменной? |
Однако, ставя опыты, мы увидим, что при движении по горизонтальной плоскости шар все-таки в конце концов остановится. При этом путь, пройденный шаром до остановки, существенно зависит от вида поверхности (рис. 6.4). Если посыпать ее песком, шар остановится, пройдя совсем небольшой путь; если покрыть ее тканью, шар пройдет несколько больший путь; по гладкому же стеклу шар будет катиться очень долго.
 | Рис. 6.4. Путь, пройденный шаром до остановки при движении по горизонтальной поверхности: а) по песку; б) по ткани; в) по стеклу. |