В описанных опытах Фарадей заметил общую закономерность: индукционный ток в катушке возникает при изменении числа линий магнитной индукции, пронизывающих катушку.
Чтобы точнее сформулировать эту закономерность, введем понятие магнитного потока (или потока магнитной индукции) через контур как физической величины, пропорциональной числу линий магнитной индукции, пронизывающих этот контур.
Если плоскость контура перпендикулярна вектору магнитной индукции, то магнитный поток равен где - модуль магнитной индукции, - площадь контура (рис. 14.3). При повороте контура число пронизывающих его линий уменьшается: оно пропорционально где - угол между вектором магнитной индукции и перпендикуляром к плоскости контура (рис. 14.4). Поэтому в общем случае
магнитный поток (поток магнитной индукции) через замкнутый контур