По современным представлениям фундаментальными частицами (то есть частицами, не состоящими из других частиц) являются лептоны и кварки.
Как вы, наверное, заметили, понятием «фундаментальная частица» физики заменили понятие «элементарная частица» в надежде на то, что теперь, наконец, они добрались до «самых первоначал» материи. Однако простой подсчет показывает, что фундаментальных частиц все-таки многовато: 6 лептонов и 6 антилептонов, 18 кварков (6 кварков трех цветов) и 18 антикварков. Всего получается 48 фундаментальных частиц.
К «истинно элементарным» частицам относят также 13 частиц - переносчиков различных видов взаимодействий (о них мы расскажем ниже).
Итого - по современным представлениям, в основе мироздания лежит 61 вид частиц. Это не намного меньше, чем число химических элементов в Периодической таблице Менделеева, поэтому многие физики считают, что они еще «в пути», то есть поиск истинных первоначал материи не завершен.