Из пушки стреляют в горизонтальном направлении. При движении ядра внутри ствола пушки силы взаимодействия между пушкой и ядром во много раз больше, чем все другие горизонтальные силы, действующие на эти тела. Следовательно, к системе «пушка+ядро» можно применить закон сохранения импульса.
Начальные скорости пушки и ядра равны нулю, поэтому их начальный суммарный импульс равен нулю. Из закона сохранения импульса получаем 
где 
и 
— массы пушки и ядра, а 
и 
— их скорости после выстрела. Следовательно, скорость отдачи пушки после выстрела 
Знак «минус» указывает на то, что скорость пушки направлена противоположно скорости ядра (рис. 16.4).
Мы видим, что скорость пушки тем меньше, чем больше масса пушки — вот почему артиллерийские орудия делают очень массивными.
 | Рис. 16.4. Отдача пушки при выстреле. |