Скорость тела в данный момент времени зависит от выбранной системы отсчета.
Зная скорость тела в одной системе отсчета и скорость этой системы отсчета относительно некоторой другой системы отсчета, легко найти скорость данного тела в этой другой системе отсчета.
Рассмотрим в качестве примера движение человека в вагоне едущего поезда. Обозначим скорость человека относительно вагона 
а скорость вагона относительно дороги 
Тогда по отношению к дороге человек участвует одновременно в двух движениях: он движется относительно вагона и, кроме того, вместе с вагоном. Поэтому скорость человека относительно дороги 
На рис. 2.10 показаны случаи, когда человек идет по ходу поезда, против хода поезда или под прямым углом к направлению скорости поезда. Мы видим, что в первом случае 
во втором 
а в третьем, используя теорему Пифагора, получаем 
Рис. 2.10. Скорость человека относительно дороги: а) человек идет по ходу поезда;
б) человек идет против хода поезда;
в) человек идет под прямым углом к направлению скорости поезда.