Когда Маркони решил осуществить радиопередачу через Атлантический океан, все специалисты дружно отговаривали его от «безнадежного предприятия», мотивируя это тем, что радиоволны, подобно световым волнам, распространяются прямолинейно и поэтому не смогут обогнуть Землю.
Однако Маркони решил, что «кто не рискует, тот не выигрывает», и… первая радиопередача через океан состоялась!
Успех Маркони объясняется тем, что радиоволны отражаются ионосферой - слоем земной атмосферы, расположенным на высоте 50-100 км и содержащим большое количество ионов и свободных электронов (рис. 18.8).
 | Рис. 18.8. Радиоволны могут огибать земной шар, потому что они отражаются от ионосферы. |
Особенно хорошо от ионосферы отражаются радиоволны с длиной волны в несколько десятков метров (так называемые «короткие волны»), поэтому радиостанции, вещающие на большие расстояния, работают обычно на таких волнах.